Ανοικτός ο δρόμος για τους ομίλους, αν περάσει τη Μαρσέιγ

Η υπέρβαση για τον Παναθηναϊκό θα πρέπει να γίνει στα δύο επερχόμενα ματς με τη Μαρσέιγ. Αν το «τριφύλλι» αποκλείσει τη γαλλική ομάδα, τότε ο δρόμος προς τους ομίλους του Champions League είναι ανοικτός, αφού ούτε η Μπράγκα, ούτε η Μπάτσκα Τόπολα δεν μπορούν να αποτελέσουν φόβητρο…

Η κληρωτίδα στη Νιόν της Ελβετίας φέρνει στον δρόμο του Παναθηναϊκού τη νικήτρια του αγώνα Μπράγκα-Μπάτσκα Τόπολα στα πλέι οφ του Champions League. Ο πρώτος αγώνας θα γίνει εκτός έδρας (Πορτογαλία ή Σερβία) στις 22 ή 23 Αυγούστου και η ρεβάνς θα γίνει στο ΟΑΚΑ μια εβδομάδα μετά, στις 29 ή 30 Αυγούστου.

Μπράγκα

Η πορτογαλική ομάδα σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να αποτελέσει φόβητρο για τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς και τους παίκτες του, που αν καταφέρουν να αποκλείσουν τη Μαρσέιγ, θα έχουν κάνει ήδη την πιο δύσκολη δουλειά, στον δρόμο προς τους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Στην Μπράγκα αγωνίζονται και κάποιοι παλιοί γνώριμοι του Παναθηναϊκού, από τη συμμετοχή τους στο ελληνικό πρωτάθλημα.

Το μεγάλο της αστέρι είναι ο Πορτογάλος Μπρούμα, ο οποίος έχει περάσει από τον Ολυμπιακό και για τον οποίο η Μπράγκα πλήρωσε 6,5 εκατομμύρια ευρώ στη Φενέρμπαχτσε για να τον αποκτήσει. Στη Μπράγκα αγωνίζεται και ο πρώην «ερυθρόλευκος» Ρόνι Λόπες. Φέτος απέκτησε και τον Ουρουγουανό Ροντρίγκο Σαλασάρ από τη Σάλκε, έναντι 5 εκατομμυρίων ευρώ.

Η Μπράγκα τερμάτισε τρίτη στο πρωτάθλημα της Πορτογαλίας, πέρυσι αγωνίστηκε στο Europa League και χωρίς αμφιβολία δεν μπορεί να θεωρηθεί ανυπέρβλητο εμπόδιο.

Μπάτσκα Τόπολα

Η Μπάτσκα Τόπολα από τη Σερβία τερμάτισε δεύτερη στο περσινό πρωτάθλημα στη χώρα της πίσω από τον Ερυθρό Αστέρα. Πριν από τέσσερα χρόνια αγωνιζόταν στη Β’ Σερβίας κι έφτασε να παίζει στο Champions League!

Είναι η δεύτερη συμμετοχή της σερβικής ομάδας σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Πρώτη φορά αγωνίστηκε πριν από τρία χρόνια στην Ευρώπη. Στην πρώτη της χρονιά στην Α’ κατηγορία της Σερβίας, τερμάτισε τέταρτη και εξασφάλισε τη συμμετοχή της στο Europa League.

Αρχικά πέρασε το εμπόδιο της Πετροκούμπ (Μολδαβία) με το εκτός έδρας 2-0 και στον δεύτερο γύρο αποκλείστηκε εντός έδρας από τη Στεάουα Βουκουρεστίου σε ένα ματς όπου προηγήθηκε 2-0, ισοφαρίστηκε 2-2 και ανέκτησε το προβάδισμα για το 3-2, πριν δεχτεί νέα ανατροπή στο 92′ (3-4), για να κάνει το 4-4 στο 94′ και να στείλει το ματς στην παράταση. Εκεί βρέθηκε δις πίσω στο σκορ και στο 117′ έκανε το 6-6 (!), για να ηττηθεί στα πέναλτι με 5-4.

Προπονητής της είναι ο γνώριμος των ελληνικών γηπέδων από το πέρασμά του από την ομάδα της Ρόδου (2009-2010), Ζάρκο Λάζετιτς. Η ομάδα στηρίζεται κυρίως σε νεαρούς Σέρβους ποδοσφαιριστές. Η πιο ακριβή φετινή μεταγραφή της ήταν ο νεαρός εξτρέμ Μίλος Πάντοβιτς, για τον οποίο δαπάνησε 300.000 ευρώ.