«Οδοστρωτήρας» ο Παναθηναϊκός με το βλέμμα στο Κύπελλο

Με εξαίρεση κάποια διαστήματα του δεύτερου σετ, ο Ηλυσιακός δεν μπορούσε να ακολουθήσει το ρυθμό του Παναθηναϊκού. Οι πράσινες είναι μια ομάδα που χτίστηκε για να διεκδικήσει τίτλους και αυτό απέδειξε στον ημιτελικό του Κυπέλλου. Τα μικρά κενά διαστήματα ήταν στο πλαίσιο του επιτρεπτού και αυτό αρκούσε στον Παναθηναϊκό ώστε να πάρει το εισιτήριο για τον τελικό.

Το γεγονός ότι σχετικά νωρίς στο παιχνίδι ο Οικονόμου επέλεξε να πορευτεί χωρίς την καλύτερή του υποδοχέα, την Γκρόθες, δείχνει το πόσο ήλεγχε τη ροή του αγώνα η ομάδα του. Με απλά λόγια, οι πράσινες έκαναν σωστά όλες τις μικρές (και μεγάλες) λεπτομέρειες είτε αμυντικά είτε επιθετικά. Όπως σε όλη τη σεζόν, έτσι και στον ημιτελικό με τον Ηλυσιακό, ο Παναθηναϊκός λειτούργησε με προσήλωση στο τρίπτυχο υποδοχή-μπλοκ-σερβίς. Η πολύ καλή υποδοχή έδωσε την άνεση στην Παπαφωτίου να κάνει το παιχνίδι της και οι συμπαίκτριές της έχουν την ικανότητα να επιτεθούν σωστά.

Ο Νίκος Κωστακόπουλος έψαξε στον πάγκο του και δοκίμασε διάφορα σχήματα. Η αλλαγή της πασαδόρου, με την Σέβκενεκ να περνάει στο παιχνίδι και πέραν των υπολοίπων να δίνει βοήθεια και από το σερβίς πίεσε για λίγο τον Παναθηναϊκό αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να αλλάξει η ροή του αγώνα. Ο Παναθηναϊκός διαθέτει αθλήτριες με κίνητρο και εγωισμό και δε χαλάρωσαν στιγμή, ακόμα και όταν η διαφορά ήταν σε επίπεδα ασφαλείας.

Πολύ σημαντικό στοιχείο για τις πράσινες είναι πως όσες αθλήτριες ήρθαν από τον πάγκο κατάφεραν να αφήσουν το σημάδι τους στο παιχνίδι. Η Κωνσταντίνου, που μπήκε από το πρώτο κιόλας σετ, η Τσιτσιγιάννη, η Κωνστανστέλλου αλλά και η Ξηντάρα με την Παπαστεργίου ήταν απόλυτα έτοιμες και προετοιμασμένες ώστε η ομάδα τους να μη χάσει τίποτα από την υπεροχή που ήδη είχε.

Κυρίως, όμως, ο Παναθηναϊκός διαθέτει δύο ηγετικές παρουσίες όπως η Χαντάβα και η Παπαφωτίου που έδωσαν για ακόμα μια φορά το έναυσμα ώστε το πάθος για νίκη και η αποφασιστικότητα να μη λείψουν στιγμή. Και οι δύο, αλλά και οι υπόλοιπες αθλήτριες βέβαια, διψάνε για νίκη και τρόπαια και ακόμα και σε έναν ημιτελικό με ξεκάθαρο φαβορί τον Παναθηναϊκό η απόδοση ήταν σταθερά ανεβασμένη.

Σίγουρα η ήττα από τον Ολυμπιακό ταρακούνησε την ομάδα του Οικονόμου. Αυτό έφερε το ξέσπασμα και την πρόκριση στον τελικό. Τα τρόπαια, ωστόσο, απονέμονται μετά τον τελικό οπότε το αγαπημένο “reset” του Απόστολου Οικονόμου έχει ήδη γίνει και κανένας στο… στρατόπεδο της ομάδας δε σκέφτεται τον ημιτελικό που τελείωσε αλλά καταστρώνουν ήδη τα σχέδια για τον αυριανό τελικό.