Όταν δεν πάει ο Παναθηναϊκός στο ΝΒΑ, «πάει» το ΝΒΑ στον Παναθηναϊκό

Οι ιστορίες Καντέρ και Χεζόνια δεν είναι ίδιες, αλλά δείχνουν ότι ο Παναθηναϊκός αντέχει

«Τον τελευταίο 1,5 χρόνο ο Παναθηναϊκός είναι σε δύσκολη κατάσταση. Ένα γκρουπ ανθρώπων που ασχολούμαστε προσπαθούμε να κρατήσουμε την ομάδα ανταγωνιστική». Αυτά τα λόγια χρησιμοποίησε ο πάντα μετρημένος και προσεκτικός στις τοποθετήσεις του, Δημήτρης Διαμαντίδης, μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ το απόγευμα της Δευτέρας (14/2), για να περιγράψει τις συνθήκες που επικρατούν στο «τριφύλλι».

Συνθήκες, που είναι γνωστές σε όλους. Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος από τις 9 Ιουνίου 2020 έχει ξεκαθαρίσει πως η ΚΑΕ είναι σε καθεστώς πώλησης έναντι 25 εκατομμύριων ευρώ και από τότε οι έξι φορές πρωταθλητές Ευρώπης κινούνται στην αγορά με μπάτζετ που ορίζεται από τα έσοδά τους.

Προφανώς, με ένα τόσο συντηρητικό και «στενό» προϋπολογισμό, το λεγόμενο «έσοδα – έξοδα», οι «πράσινοι» έχουν (και θα έχουν) κενά στο ρόστερ τους. Για 1,5 χρόνο ταλαιπωρήθηκαν στην θέση «1», μέχρι να έρθει ο πρώτος «κανονικός» πλέι μέικερ στην μετα – Καλάθη εποχή, ο Στέφαν Γιόβιτς. Όμως, αυτό το διάστημα το brand name του Παναθηναϊκού έχει σταθεί ικανό να προσελκύσει παίκτες σαν τον Νεμάνια Νέντοβιτς και να «δέσει» ποιοτικούς Έλληνες διεθνείς όπως ο Ιωάννης Παπαπέτρου και ο Γιώργος Παπαγιάννης.

Ο Παναθηναϊκός, όμως, όλα αυτά τα χρόνια έχει «χτίσει» ένα όνομα που ξεπερνάει τα ευρωπαϊκά σύνορα και κάνει ακόμα και παίκτες του ΝΒΑ να κοιτούν προς την Αθήνα. Το όνομα “Panathinaikos” είναι γνωστό στα αποδυτήρια των ομάδων του «μαγικού κόσμου» για παραπάνω από έναν λόγους… Για την κυριαρχία στο επίπεδο της Euroleague, για τους έξι ευρωπαϊκούς τίτλους, για τους legends που φόρεσαν την «πράσινη» φανέλα, καθώς και για την ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ, που ουκ ολίγες φορές έχει κάνει τον γύρο του κόσμου.

Το «πράσινο» brand name σε συνδυασμό με το legacy που έχει δημιουργηθεί γύρω από το μπασκετικό τμήμα κάνει ακόμα και… απλησίαστους αθλητές να σκέφτονται την προοπτική του «τριφυλλιού». Παίκτες με μεγάλες καριέρες στο ΝΒΑ και πολλά εκατομμύρια στους τραπεζικούς τους λογαριασμούς.

Η περίπτωση του Μάριο Χεζόνια είναι η πλέον ενδεικτική. Ο «Σούπερ Μάριο» δεν είχε ανάγκη να πουλήσει… οπαδιλίκι και πράγματι αγαπούσε όσο λίγοι την ομάδα. Όταν πέρυσι άφηνε το ΝΒΑ για τους μετέπειτα νταμπλούχους Ελλάδας το έκανε με γνώμονα την αγάπη του για το club και τον θαυμασμό του για τις προσωπικότητες που «γιγαντώθηκαν» με τα «πράσινα». Η αποχώρησή του από το ΟΑΚΑ, οι δικαιολογίες του ατζέντη του και οι αποδοκιμασίες όταν επέστρεψε ως παίκτης της Ούνικς είναι μάλλον μια άλλη συζήτηση, που δεν έχει και σημασία να ξαναγίνει αυτή τη στιγμή. Έγιναν λάθη και από τις δύο πλευρές; Σίγουρα και έχουν αναλυθεί ξανά και ξανά.

Ωστόσο, αυτό που μετράει είναι πως ένας παίκτης με την εμπειρία, το ταλέντο και την ποιότητα του Χεζόνια, στην ηλικία μάλιστα του Κροάτη και όχι στη «δύση» της καριέρας του, θέλησε να έρθει στην Αθήνα πέρυσι τέτοια εποχή. Μάλιστα, σε εκείνο το deal o Ενές Καντέρ έπαιξε καταλυτικό ρόλο, καθώς είχε επικοινωνήσει με τον Κροάτη, που είναι κολλητός του για να μιλήσουν για την προοπτική του Παναθηναϊκού.

Η ιστορία μοιάζει να επαναλαμβάνεται με τον Τούρκο ψηλό. Προσοχή: το ρήμα «μοιάζει» είναι και το «κλειδί». Ο Καντέρ δεν βρίσκεται σε διαδικασία διαπραγματεύσεων με τον Παναθηναϊκό. Όμως, ο «θόρυβος» που έχει δημιουργηθεί είναι μεγάλος και από μόνος του… λέει πολλά, που θα τα εξηγήσουμε παρακάτω.

Η δήλωσή του ποιοτικού ψηλού στο «OPEN» ήταν λογικό να βάλει… φωτιά: «Τώρα που έχω το αμερικανικό διαβατήριο μου σκοπεύω να επισκεφτώ την Ελλάδα με την ελπίδα να συναντηθώ με τον πρωθυπουργό, σχετικά με τις επαναπροωθήσεις των Τούρκων προσφύγων. Ανάλογα με το πώς θα πάει η κουβέντα μας αυτή θα του μιλήσω και για το ενδεχόμενο να αγωνιστώ επαγγελματικά στην Ελλάδα».

Ο… γνωστός και μη εξαιρετέος Κρις Χιλ (σύμβουλος του Χεζόνια) έκανε γρήγορα την «μετάφραση» των δηλώσεών του, υποστηρίζοντας πως ο 29χρονος σέντερ εννοεί τον Παναθηναϊκό.

Βέβαια, ο Διευθυντής Επικοινωνίας της ΚΑΕ, Δημήτρης Κοντός, έσπευσε να βάλει… φρένο στα σενάρια: «Δεν είναι η κατάλληλη στιγμή να παίζουμε με την ψυχολογία του κόσμου του Παναθηναϊκού σε μια τόσο δύσκολη περίοδο». Ας μην ξεχνάμε πως το «τριφύλλι» διανύει μια πολύ κρίσιμη εβδομάδα με το Final Four του Κυπέλλου Ελλάδας και προφανώς αυτό είναι που προέχει.