By Η νίκη του Παναθηναϊκού επί της Εφές και τον υπερήρωα Χουάντσο Ερνάνγκομεθ.
Ο Παναθηναϊκός ζορίστηκε, όμως έκανε το 1-0 στη σειρά με την Εφές στο «καυτό» ΟΑΚΑ κόντρα σε θεούς και δαίμονες (87-83). Το «τριφύλλι» δεν έπιασε υψηλά στάνταρ απόδοσης, αλλά κρατάει το προβάδισμα που πήρε, κάτι που εν πολλοίς οφείλεται στον… υπερήρωα Χουάντσο Ερνάνγκομεθ.
Οι «πράσινοι» είχαν ένα καλό διάστημα μέχρι τις αρχές της 2ης περιόδου, όπου προηγήθηκαν με +10 (30-20) και έδειχναν να έχουν την απαιτούμενη ενέργεια και συγκέντρωση στο παιχνίδι τους. Μόνο που σε εκείνο το σημείο το ματς στράβωσε τελείως, με τους παίκτες του Αταμάν να βραχυκυκλώνουν και στις δύο άκρες του γηπέδου. Μέσα σ’ ένα τετράλεπτο, ο «επτάστερος» δέχθηκε σερί 17-0 και βρέθηκε από το +9 στο -8.
Σε αυτό το διάστημα οι πρωταθλητές Ευρώπης είχαν 0/6 σουτ εντός παιδιάς και από την άλλη οι Τούρκοι 6/6 εντός παιδιάς! Κάπου εκεί χάθηκε η μπάλα και η ομάδα του Μπάνκι πήρε τον έλεγχο του αγώνα και απέκτησε την απαιτούμενη αυτοπεποίθηση, αφού σκόραρε με όλους τους τρόπους. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν το παιχνίδι με 0/6 τρίποντα ακολούθως ευστόχησαν σε 5 διαδοχικά σουτ έξω από τα 6,75μ., έχοντας ως απρόσμενο πρωταγωνιστή τον Γουίλις.
Με την ψυχολογία στα ύψη, η Εφές ξέφυγε ακόμα περισσότερο στην 3η περίοδο και δεν επέτρεπε στον Παναθηναϊκό να προσπεράσει ή έστω να ισοφαρίσει όταν πλησίαζε σε απόσταση αναπνοής, έχοντας υπέρ και αρκετά φαλτσοσφυρίγματα των Μπελόσεβιτς και Ντιφαλά, που είχαν βαλθεί να σφυρίζουν επιθετικό φάουλ σε κάθε σκριν των παικτών του «τριφυλλιού».
Στην τελική ευθεία της αναμέτρησης ωστόσο, οι «πράσινοι» αποφάσισαν να… αγριέψουν και έπαιξαν άμυνα για σεμινάριο, κλείνοντας τους διαδρόμους προς τη ρακέτα τους και αναγκάζοντας τους αντιπάλους τους σε… απονενοημένα διαβήματα. Μέχρι το τρίποντο του Λάρκιν στο φινάλε του αγώνα που δεν πλήγωσε τους γηπεδούχους, οι Τούρκοι είχαν 0/7 σουτ έξω από τα 6,75μ. στην 4η περίοδο!
Την ώρα λοιπόν που η μπάλα ζύγιζε έναν τόνο, οι παίκτες του Μπάνκι δεν μπορούσαν να βρουν στόχο με κανέναν τρόπο. Αντιθέτως, οι Όσμαν και Γκραντ τα… μπουμπούνησαν έξω από τα 6,75μ. στο 75-76 και στο 82-80 αντίστοιχα, παρότι αμφότεροι δεν βρίσκονταν σε καλό βράδυ. Ο Τούρκος φόργουορντ είχε 2/9 μέχρι εκείνη τη στιγμή και ο Αμερικανός γκαρντ είχε 0/5 μέχρι το 39:30, αλλά… είπαμε.
Ο μεγάλος πρωταγωνιστής του αγώνα ωστόσο ήταν ο ανυπέρβλητος Χουάντσο Ερνάνγκομεθ. Ο Ισπανός φόργουορντ ντύθηκε… υπερήρωας και έκανε τα πάντα στο γήπεδο, ενώ βρισκόταν παντού. Όπως λέει και μια ψυχή, τι άλλο να κάνει; Σπαθιά να καταπιεί; Ο «θείος» πέτυχε 20 πόντους, κατέβασε 16 ριμπάουντ, μοίρασε 3 ασίστ, έκανε 3 κλεψίματα και 2 τάπες, ενώ είχε 0 λάθη και κατέγραψε 6 ρεκόρ καριέρας στην Ευρωλίγκα!
Η εμφάνιση του 29χρονου είναι μία από τις πλέον αξιομνημόνευτες στην ιστορία του Παναθηναϊκού και της διοργάνωσης, ειδικά αν αναλογιστούμε ότι πέτυχε όλα τα παραπάνω αγωνιζόμενος σε περισσότερα από 39 λεπτά σε ένα ματς με τρομακτική ένταση, ενόσω έκανε απίστευτη αθόρυβη δουλειά, πέρα απ’ όλα τα άλλα.
Κομβικότατος στο δεύτερο ημίχρονο και ειδικότερα στην τελική ευθεία του αγώνα ήταν φυσικά ο Κώστας Σλούκας. Ο αρχηγός του «επτάστερου» πήρε όλες τις σωστές αποφάσεις και είχε το απαιτούμενο καθαρό μυαλό όταν χρειαζόταν μοιράζοντας πολύ σωστά την μπάλα (+12 είχε με εκείνον στην πεντάδα η ομάδα). Στα κρίσιμα βοήθησε και ο συγκινητικός Γκέιμπριελ, ο οποίος έπαιζε με ενοχλήσεις στο γόνατο, αλλά έδωσε και την ψυχή του, ενώ έβαλε δύο πολύ κρίσιμες βολές στο 78-78 και στην άμυνα συνέβαλε τα μέγιστα περιορίζοντας τη δράση των αντιπάλων και των συνεργασιών τους μέσω του pick and roll.
Εν κατακλείδι, οι «πράσινοι» κατάφεραν να πάρουν προβάδισμα σε μια άκρως απαιτητική σειρά απέναντι σε μια φορμαρισμένη και ποιοτικότατη ομάδα, αλλά έχοντας και κόντρα διαιτητικές αποφάσεις. Το πέτυχαν αυτό παρότι δεν βρέθηκαν στο καλύτερο βράδυ τους, ενώ είχαν σε μέτρια βραδιά τον άστοχο Ναν και μέχρις ενός σημείου τον Αταμάν. Γι’ αυτό και αποκτά μεγαλύτερη αξία…
Παρ’ όλα αυτά, κρίνεται αναγκαίο για τους πρωταθλητές Ευρώπης να εμφανιστούν ακόμα πιο συγκεντρωμένοι και σκληροί στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς, που πιθανότατα θα είναι και πιο δύσκολο…
Υ. Γ. Καταπληκτική για μια ακόμα φορά η ατμόσφαιρα από 19.000 φίλους του Παναθηναϊκού! Ειδικά στην τελική ευθεία του αγώνα…
Υ. Γ. 2 Ελπίζουμε επιτέλους μετά τα χθεσινοβραδινά να λιώσει μια και καλή αυτή η… καραμέλα με τους Ντιφαλά και Μπελόσεβιτς.
Υ. Γ. 3 Προκαλεί απορίες η απόφαση της Εφές να προπονηθεί σε άλλο γήπεδο πριν από το ματς, κάτι που δεν άρεσε καθόλου στον Αταμάν, ο οποίος ένιωσε να στοχοποιείται από τον αντίπαλο προπονητή.
Υ. Γ. 4 Οι τεράστιες προσωπικότητες και η νοοτροπία νικητή που διαθέτει στο ρόστερ του ο πράσινος οργανισμός -σε συνδυασμό με τον έκτο παίκτη της ομάδας- είναι που κάνουν τη διαφορά σχεδόν πάντα στο 4ο δεκάλεπτο στο ΟΑΚΑ.
