By Ο Εργκίν Αταμάν μετέτρεψε τον Τίμπορ Πλάις σε έναν από τους κορυφαίους ψηλούς σουτέρ στην Ευρωλίγκα και η νέα συνεργασία τους, μετά από τη Γαλατασαράι και την Αναντολού Εφές, στην οποία ο Γερμανός σέντερ πρωταγωνίστησε…
Δεν θα μεταμορφώσει ξαφνικά τη γραμμή των ψηλών του παίρνοντας τον Τίμπορ Πλάις, ο Εργκίν Αταμάν, θα έχει όμως το κεφάλι του ήσυχο. Στο πρόσωπο του 36χρονου Γερμανού, o κόουτς του Παναθηναϊκού βρίσκει τον άνθρωπο του. Τον σέντερ με τον οποίο συμπορεύτηκε έξι χρόνια, ένα στη Γαλατασαράι και άλλα πέντε στην Αναντολού Εφές.
Μαζί με τον Μπράιαντ Ντάνστον, άλλωστε, ο για 12 αγώνες με τους Γιούτα Τζαζ, ΝΒΑερ (τη σεζόν 2015-16) ο Πλάις συνέθεσε ένα από τα πιο επιτυχημένα δίδυμα ψηλών στην ιστορία της EuroLeague παίζοντας μαζί 6 χρόνια και κατακτώντας δυο φορές την Ευρωλίγκα κι ακόμα τρία πρωταθλήματα, ένα κύπελλο και ένα σουπερ-καπ Τουρκίας.
Τον Ντάνστον ο Αταμάν τον βρήκε στην Εφές στην οποία ο Αμερικανός είχε πάει αμέσως μετά τη διετή θητεία του στον Ολυμπιακό. Ήταν και ένας από τους ελάχιστους παίκτες που κράτησε όταν ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Αναντολού και από την τελευταία θέση της EuroLeague την οδήγησε (όπως έκανε και με τον Παναθηναϊκό) στην πρώτη. Ο Πλάις ήταν επιλογή του, καθώς μαζί είχαν συνεργαστεί στη Γαλατασαράι δυο χρόνια πριν, με τον πανύψηλο Πλάις (2.16) να έχει κάνει μια σπουδαία σεζόν στην Ευρωλίγκα (10.4π, 4.5 ρ).
Αργότερα έβαλε δίπλα σε αυτό το δίδυμο έναν ακόμη “αγαπημένο” του ψηλό (Σανλί) κι … έδεσε το γλυκό. O Πλάις που όταν ήταν νεαρός βολόδερνε, όπως όλοι οι ψηλοί, σε συνεχόμενα πάνω-κάτω, χωρίς να παίρνει την μπάλα, ευτυχώς όμως για αυτόν υπερίσχυσε η αγάπη του για το σπορ και η θέληση του να φτάσει ψηλά. Από την Κολωνία, στην Μπάμπεργκ, μετά στην Μπασκόνια όπου έγινε πιο γνωστός, βίωσε την εμπειρία του ΝΒΑ και γύρισε γρήγορα στην Ευρώπη, όταν δέχθηκε για πρώτη φορά το τηλεφώνημα του Εργκίν Αταμάν.
Πρώτη φορά μιλούσε μαζί του, αλλά ήξερε να του δώσει το κίνητρο που χρειαζόταν: “Τίμπορ, ξέρω ότι ήταν μια σκληρή σεζόν για σένα, αλλά να ξέρεις ότι αν έρθεις να παίξεις για μένα, θα κάνουμε κάτι πολύ καλό. Θα σου δώσω όσο χρόνο θές. Και μέσα στο γήπεδο θα κάνεις ό,τι θέλεις εσύ” του είπε. Δεν χρειαζόταν να ακούσει περισσότερα ο Πλάις. Πήρε την απόφαση να μετακομίσει στην Γαλατασαράι.
Το κυριότερο; Όχι μόνο δεν του απαγόρευε να σουτάρει για τρεις, αλλά του … ενίσχυσε την ικανότητα, ζητώντας να εξελίξει το σουτ από μακριά! “Οι περισσότεροι προπονητές μέχρι τότε, μου ζητούσαν επίμονα να πηγαίνει μέσα στο ζωγραφιστό, για να πάρει τα ριμπάουντ, να ποστάρει τους αντιπάλους, να καρφώσει. Μαζί του έγινα ένας πολύ ευέλικτος μπασκετμπολίστας και μου έδωσε τη δυνατότητα να βοηθήσω την ομάδα μου σημαντικά” θυμόταν αργότερα ο ξανθομάλλης seven footer.
Ο Πλάις έπαιξε μεγάλο μπάσκετ με τα μπλε της Εφές. Τη σεζόν του Covid 19, ήταν από τους καλύτερους της ομάδας του, που πήγαινε ολοταχώς για το φάιναλ-φορ (της Κολωνίας) έχοντας 24 νίκες στα 28 ματς που είχε παίξει πριν από τη διακοπή: “Όταν διακόπηκε η χρονιά, ήταν σα να μας χτύπησε ο κεραυνός” είχε πει ο Πλάις, που την επόμενη χρονιά δεν έπαιξε πολύ, αλλά όπως έλεγε “δεν είχα κανένα πρόβλημα είτε να είμαι στο παρκέ, είτε στον πάγκο. Πάνω απ’ όλα ήθελα το Κύπελλο”.
Το τέλειο φάιναλ-φορ στο Βελιγράδι
Ένα χρόνο αργότερα -στο Βελιγράδι- ήταν έτοιμος για όλα. Από τους καλύτερους παίκτες στον μοιραίο για τον Ολυμπιακό ημιτελικό (8π, 7ρ) έκανε το παιχνίδι της ζωής του στον τελικό με τη Ρεάλ, σκοράροντας 19π (7/8δ, 2/2τρ) και έχοντας ακόμα 7 ριμπ, 1 κλ και 2 κοψίματα. Έπαιξε περισσότερο από 30 λεπτά, σημείωσε κρίσιμους πόντους και μετά το ματς ανάγκαζε τον Αταμάν να τον αποθεώσει αλλά και να αναδείξει την χρησιμότητα του, μέσα σε μια ομάδα-πρωταθλήτρια Ευρώπης:
“Έκανε το τέλειο ματς σε μια τέλεια σεζόν. Μην ξεχνάτε ότι μας έδωσε και την πρόκριση στο φάιναλ-φορ με την καταπληκτική εμφάνιση του στο τελευταίο παιχνίδι μας εναντίον της Αρμάνι (σ.σ ο Πλάις είχε σκοράρει 25π με 5/6δ, 3/3τρ, 6/6β, πήρε 6ρ και έκανε 2 μπλοκ). Πιστεύουμε πολύ σε αυτόν, είναι σημαντικός για το σύστημα μας, γιατί έχει καλό σουτ από μέση και μακρινή απόσταση ενώ είναι καλός ριμπάουντερ. Στις τελευταίες φάσεις ακολουθούσε πάντα τις διεισδύσεις των Λάρκιν και Μίτσιτς και ήταν σπουδαίος. Του δείξαμε εμπιστοσύνη, όπως πέρσι -όταν ο Πλάις τραυματίστηκε- κάναμε το ίδιο με τον Σερτάκ Σανλί. Φέτος, που ο Σερτάκ αποχώρησε, μίλησα μαζί του και του είπα: “Γιατί να φύγεις; Γιατί να πας σε μια ομάδα δεύτερης κατηγορίας; Γιατί δεν μένεις στους πρωταθλητές να πάρεις έναν ακόμα τίτλο; Δεν ξέρω τι σκέφτεται τώρα, αλλά δεν πειράζει. Ο Πλάις έκανε πολύ καλή δουλειά σε όλη τη χρονιά, μαζί με τον Ντάνστον…”
Να, λοιπόν, που μετά από δυο χρόνια Αταμάν και Πλάις ανταμώνουν ξανά. Ο Γερμανός δεν είναι στην πρώτη νιότη του, αλλά ο Τούρκος κόουτς γνωρίζει πολύ καλά τι μπορεί να του προσφέρει, έστω κι αν έχει περάσει μια οκταετία από την πρώτη τους γνωριμία. Αυτό, όμως, είναι και το πλεονέκτημα του Πλάις απέναντι σε εκείνους που προτάθηκαν για την φροντ-λάιν του Παναθηναϊκού.
Ξέρει τον Αταμάν απέξω κι ανακατωτά
Ποιος άλλος ξέρει καλύτερα τον Αταμάν; Ο Γερμανός σέντερ δεν χρειάζεται να προσαρμοστεί σε τίποτε, εκτός από του ότι πρέπει να συνηθίσει την πράσινη φανέλα. Όσα ζητάει ο προπονητής του, τα γνωρίζει πολύ καλά και απλά θα φρεσκάρει μερικά από τα συστήματα στο μυαλό του. Ο Πλάις που έπαιζε στο ιταλικό πρωτάθλημα επιστρέφει στην Ευρωλίγκα και στην αγκαλιά του κόουτς που του έδωσε την απόλυτη ελευθερία για να μετατραπεί σε έναν από τους κορυφαίους ψηλούς σουτέρ σε όλη την Ευρώπη.
Καθώς ο Παναθηναϊκός βρήκε τον Γκέιμπριελ για να αντικαταστήσει τον Ματίας Λεσόρ -ψάχνοντας την έκρηξη και τη δύναμη μέσα στο καλάθι (όχι στα στάνταρ του Λεσόρ, αλλά σε αξιοπρεπή επίπεδα) είναι προφανές ένα επιπλέον ψηλό κορμί, με πείρα EuroLeague. Ο Γκέιμπριελ μόνος του δεν φτάνει, είναι επιρρεπής στα φάουλ, ενώ ο μικροτραυματισμός του στο Κύπελλο έπεισε τον Αταμάν ότι χρειαζόταν έναν ακόμα σέντερ. Κάποιον που δεν χρειάζεται να του πει πολλά για να του δώσει άμεση βοήθεια.
Τα ματς που έχει να δώσει ο Παναθηναϊκός μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου είναι πολύ σημαντικά. Μπορεί οι ενδείξεις για την επιστροφή των Λεσόρ και Γιούρτσεβεν να είναι ενθαρρυντικές, με τα αν και τα εφόσον, όμως, ο απόλυτος πραγματιστής Αταμάν δεν πορεύτηκε ποτέ. Κι έτσι κατέληξε σε ένα από τα παιδιά του στην Εφές, τον Τίμπορ Πλάις, που ειρήσθω εν παρόδω τον ήθελε και πέρσι, αντί του Μπαλτσερόφσκι.
Comments