By Το μονοπάτι του Παναθηναϊκού στο Conference League, αλλά και η προοπτική της ομάδας του Ρουί Βιτόρια.
Βίκινγκουρ, λοιπόν. Και εφόσον ο Παναθηναϊκός τελειώσει τη δουλειά με τους Ισλανδούς, ακολουθεί, είτε η Φιορεντίνα, είτε η Ραπίντ Βιέννης. Το τριφύλλι, ασφαλώς και έχει τον τίτλο του φαβορί στη σειρά με τη Βίκινγκουρ και από εκεί και πέρα, θα μάθει στα τέλη του Φλεβάρη αν θα ταξιδέψει στη Βιέννη ή στη Φλωρεντία.
Ένα μονοπάτι που μπολιάζει την ελπίδα για τα καλά στο μυαλό των φίλων του Παναθηναϊκού. Την ελπίδα πως μπορούν και πάλι να δουν την ομάδα τους να φτάνει σε φάση μίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης που δεν χαρακτηρίζεται από έναν αριθμό. Έχει όνομα. Ας πούμε… προημιτελικά! Πόσο σημαντικές είναι αυτές οι στιγμές για το DNA του Παναθηναϊκού; Ο κόσμος του βροντοφώναξε το βράδυ της Πέμπτης στο Ολυμπιακό Στάδιο «Ελλάς – Ευρώπη – Παναθηναϊκός». Μια φωνή που θαρρείς πως βγήκε από την ψυχή των οπαδών του.
Τίποτα από τα παραπάνω δεν εκφράζει τάση υποτίμησης των Ισλανδών. Πολύ περισσότερο, των Ιταλών και των Αυστριακών. Όμως, στην πραγματικότητα, οι πράσινοι ήθελαν απλά και μόνο να αποφύγουν την Τσέλσι, για να έχουν κάθε λόγο να ονειρεύονται. Αυτό, λοιπόν, έγινε μετά και τα αποτελέσματα της τελευταίας αγωνιστικής της League Phase και πλέον ουδείς μπορεί να βάλει φρένο στα όνειρα, ταβάνι στις φιλοδοξίες. Οι πράσινοι, υπάρχει πιθανότητα να ξαναβρούν στο δρόμο τους, τους Άγγλους, στα ημιτελικά.
Κακά τα ψέματα, οι μπλε του Λονδίνου φαντάζουν ως το φαβορί της διοργάνωσης, το απέδειξαν και στη League Phase και κάθε πρόωρη διασταύρωση μαζί τους θα αποτελούσε ένα κακό νέο. Από εκεί και πέρα, όμως, δεν υπάρχει ομάδα που να φοβίζει. Ασφαλώς και υπάρχουν μεγαλύτερα αλλά και μικρότερα ονόματα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Ασφαλώς και υπάρχουν ποιοτικά και λιγότερο ποιοτικά σύνολα. Όμως, εξυπακούεται πως για να πάει μία ομάδα μακριά, θα χρειαστεί να αφήσει εκτός συνέχειας και αξιόλογους αντιπάλους.
Όμως, η αλήθεια στον τίτλο του παρόντος, δεν κρύβεται μόνο πίσω από το όνομα και το επίπεδο των αντιπάλων που έβγαλε η σημερινή κλήρωση για τον Παναθηναϊκό. Κρύβεται, πρώτα και κύρια, πίσω από το επίπεδο στο οποίο βρίσκεται ο Παναθηναϊκός, αλλά και στην προοπτική που έχει αυτό το γκρουπ.
Ο Ρουί Βιτόρια σε κάθε ευκαιρία σημειώνει πως η ομάδα του έχει ακόμα σημαντικά περιθώρια βελτίωσης. Και το χορτάρι δικαιώνει τον Πορτογάλο τεχνικό, μέρα με την ημέρα. Αγώνα, με τον αγώνα. Οι πράσινοι εμφανίζονται σε κάθε ματς βελτιωμένοι σε σχέση με το αμέσως προηγούμενο. Βάζουν νέα στοιχεία στο παιχνίδι τους, δείχνουν να έχουν διορθώσει αδυναμίες που μπορεί να εμφανίστηκαν σε προηγούμενη εμφάνισή τους.
Επί παραδείγματι, κόντρα στην Ντιναμό Μινσκ, ήταν η πρώτη φορά που ο Παναθηναϊκός… χόρτασε γκολ τον κόσμο που πήγε να δει την ομάδα στο Ολυμπιακό Στάδιο. Δεν είναι τυχαίο, δεν είναι σύμπτωση. Με το ποδόσφαιρο που έπαιζε το τριφύλλι και με τις ευκαιρίες που δημιουργούσε, ήταν μαθηματικά βέβαιο πως δεν αργούσε αυτή η ώρα.
Με τον Πορτογάλο στον πάγκο, ο Παναθηναϊκός μετρά ως τώρα εννέα νίκες σε έντεκα ματς. Είχε βατό πρόγραμμα, σύμφωνοι. Όμως, αφενός στο επίπεδο των Κυπέλλων Ευρώπης τίποτα δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένο, αφετέρου στο ελληνικό πρωτάθλημα έχουμε δει ουκ ολίγες εκπλήξεις να συμβαίνουν τη φετινή σεζόν. Συνεπώς, σε μία σειρά τόσων πολλών αγώνων, τίποτα δεν είναι εύκολο, τίποτα δεν είναι απλό. Οι εννέα νίκες αποτελούν μία ξεκάθαρη δήλωση από την πλευρά του γκρουπ και έναν πολύ καλό λόγο, ο κόσμος να… ζεσταθεί για τα καλά!
