Αγγλία – Ελλάδα 1 – 2: Η νίκη ήταν για τον αθάνατο Τζορτζ!

Τι βράδυ θέε μου! Τι συγκλονιστικές στιγμές χάρισε η Εθνική ομάδα. Σε μία ημέρα πένθους για το ελληνικό ποδόσφαιρο και φυσικά την ίδια την ελληνική ομάδα μετά τον τραγικό χαμό του Τζορτζ Μπάλντοκ. Οι διεθνείς καλούνταν να κάνουν το ακατόρθωτο. Να μπουν και να παίξουν ποδόσφαιρο έχοντας χάσει λίγο νωρίτερα έναν δικό τους άνθρωπο. Τον συμπαίκτη τους. Τον φίλο τους. Τον αδερφό τους.

Κι αφού έπρεπε… υποχρεωτικά να αγωνιστούν, χάρισαν στους Έλληνες φιλάθλους ένα βράδυ μαγικό. Έστω σε αυτό το πένθιμο κλίμα. Ναι, απέναντι στην εθνική ομάδα με την μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία παγκοσμίως, κοντά στο 1,5 δις ευρώ! Η αρμάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, η ομαδάρα με τα γαλανόλευκα δεν την κοίταξε απλά κατάματα. Την ισοπέδωσε! Την ταπείνωσε! Πέτυχε πέντε γκολ, μέτρησαν τελικά μόνο τα δύο του Παυλίδη που είχε κι άλλα δύο αλλά ακυρώθηκαν για οφσάιντ, μαζί με το τρίτο του Μασούρα για να πανηγυρίσει ένα ιστορικό διπλό. Στην κορυφαία εμφάνιση του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος εδώ και τουλάχιστον μία δεκαετία! Έκανε έτσι το 3Χ3 στον όμιλο, πέρασε πάνω από τους Άγγλους και πάει ολοταχώς για την πρωτιά!

Τρομερό παιχνίδι απ’ όλους τους διεθνείς, με τους Κουρμπέλη και Σιώπη να δίνουν τον τόνο στη μεσαία γραμμή, έχοντας δώσει αμέτρητες μάχες, οι περισσότερες μάλιστα κερδισμένες. Σπουδαίο ματς και από τον Τζόλη που έκανε άνω-κάτω την αγγλική άμυνα και φυσικά ένας Παυλίδης… killer, να πετυχαίνει το καταπληκτικό γκολ που έκρινε το παιχνίδι.

Η ελληνική ομάδα έκανε εξαιρετικό πρώτο ημίχρονο. Ένα πρώτο 45λεπτο όπου δεν θα μπορούσε να ζητήσει τίποτα απολύτως παραπάνω… πέρα από το γκολ. Γιατί αν κάποια από τις δύο ομάδες το άξιζε περισσότερο, αυτή ήταν η Γαλανόλευκη, αφού είχε τις καλύτερες ευκαιρίες στο παιχνίδι.

Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έστησε εξαιρετικά την Εθνική και στο μεγαλύτερο δίλημμα που είχε, αυτόν του διδύμου στη μεσαία γραμμή, προτίμησε τελικά τα τρεξίματα του Σιώπη, δίπλα στον Κουρμπέλη. Ο Βλαχοδήμος κάτω από τα δοκάρια, με τον Γιαννούλη -αντί του κλινήρη- Τσιμίκα στα αριστερά και τον Ρότα δεξιά. Στη μεσοεπιθετική τριπλέτα οι Μασούρας, Μπακασέτας και Τζόλης από δεξιά προς αριστερά, με τον Παυλίδη στην κορυφή.

Όσο για τους Άγγλους, ο Χάρι Κέιν δεν βρέθηκε τελικά ούτε καν στον πάγκο, αφού ερχόταν από τραυματισμό κι ο Λι Κάρσλεϊ έπαιξε με “ψευτοεννιάρι” τον Μπέλινγκχαμ, που είχε κοντά του τον Φόντεν και τους Σάκα, Γκόρντον στα πλάγια. Οι Πάλμερ και Ράις στη μεσαία γραμμή, με τετράδα πίσω τους Αλεξάντερ-Άρντολντ, Στόουνς, Κόλγουϊλ, Λιούς και στο τέρμα τον Πίκφορντ.

Δεκάλεπτο φωτιά, άγγιξε το γκολ η Ελλάδα

Η πρώτη καλή στιγμή στο ματς ανήκε στους Άγγλους, με τον Μπέλινγκχαμ να πιάνει το ωραίο σουτ έξω από την περιοχή μόλις στο 3′ και τον Βλαχοδήμο να διώχνει σε κόρνερ. Στιγμές αργότερα όμως έδειξε τις απειλητικές διαθέσεις της και η Ελλάδα. Όμορφη κούρσα του Μασούρα από δεξιά, “έσπασε” στον Τζόλη κι εκείνος στον Παυλίδη που σούταρε άουτ.

Γεμάτο γενικώς το πρώτο δεκάλεπτο, ένα καλό φάουλ του Πάλμερ πέρασε λίγο έξω, αλλά στο 10′ χάθηκε η μεγαλύτερη ευκαιρία του α’ μέρους και ήταν για την Ελλάδα! Τραγικό λάθος του Πίκοφορντ, έκλεψε ο Μπακασέτας που σούταρε από μακριά σε κενή εστία, για να διώξει ο Κόλγουϊλ πάνω στην γραμμή. Κι αφού η Γαλανόλευκη είχε ταρακουνήσει πια για τα καλά τους Άγγλους, στο επόμενο λεπτό ο Μαυροπάνος έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με κεφαλιά, αλλά ήταν σε θέση οφσάιντ. Κι όμως, δεν σταμάτησε εκεί η Εθνική, στο 21′ είχε νέα μεγάλη ευκαιρία, με τον Μπακασέτα να σουτάρει μέσα από την περιοχή μετά το γύρισμα του Γιαννούλη, την μπάλα να κοντράρει και να περνάει λίγο έξω. Οι γηπεδούχοι απάντησαν στο αμέσως επόμενο λεπτό με τη δική τους καλύτερη στιγμή στο ματς, όταν στην κόντρα ο Μπέλιγχαμ γύρισε για τον Πάλμερ, αλλά αυτός απέναντι από τον Βλαχοδήμο σούταρε άουτ. Στο 30′ απείλησαν ξανά τα “λιοντάρια” με την κεφαλιά του Γκόρντον μετά τη λάθος πάσα του Σιώπη, να περνάει άουτ.