Ένας… κούκος δεν έφερε την άνοιξη

Στον απόηχο της σπουδαίας μεταγραφής του Ντουέιν Μπέικον, ο Παναθηναϊκός κλήθηκε να αντιμετωπίσει τη Μονακό, η οποία είναι μια ομάδα επιπέδου Final Four.

Το «τριφύλλι» είχε δύο πρόσωπα στο ματς με την παρέα του Τζέιμς. Στα πρώτα 14-15 λεπτά, οι «πράσινοι» θύμιζαν έντονα… Βερολίνο. Όχι το «καλό» του 2009, αλλά εκείνο που είδαμε την Τετάρτη κόντρα στην Άλμπα, σε μία από τις πλέον κακές και απαράδεκτες εμφανίσεις στην ιστορία του συλλόγου.

Τι συνέβη σ’ αυτό το διάστημα; Απλά ο Παναθηναϊκός δεν έκανε τίποτα σωστά. Όπως ακριβώς και στη Γερμανία λίγες ώρες νωρίτερα. Στην επίθεση έπαιζε κάτι σαν… τουρλουμπούκι με εντελώς ανεξήγητες επιλογές και τραγικά λάθη, ενώ στην άμυνα ήταν υπερβολικά soft. Μήπως είναι τυχαίο ότι σε σχεδόν 6 λεπτά δέχθηκε 23 πόντους κι έβαλε μόνο 2; Μάλλον όχι…

Από ‘κει και πέρα όμως, η «πράσινη» μηχανή πήρε μπρος. Κι αυτό το οφείλει στον Ντέρικ Γουίλιαμς, ο οποίος έβαζε την μπάλα στο αντίπαλο καλάθι με όλους τους τρόπους και ήταν απλά απολαυστικός. Ο Αμερικανός φόργουορντ (που έπαιζε και με ενοχλήσεις) πήρε από το χέρι την ομάδα του και πέτυχε όλους τους πόντους της από το 26-35 μέχρι το 50-50! Απίστευτο και σπάνιο, αλλά αληθινό…

Η εξωπραγματική εμφάνιση του 31χρονου (σ.σ. έκανε ρεκόρ καριέρας στην Ευρωλίγκα με τους 28 πόντους) δεν αρκούσε ωστόσο, αφού στα τελευταία λεπτά ξέμεινε από δυνάμεις και δεν κατάφερε να προσφέρει το κάτι παραπάνω, ενώ συγχρόνως ο Ράντονιτς δεν βρήκε ποτέ έναν δεύτερο, αξιόπιστο πόλο στην επίθεση. Ένας κούκος δεν έφερε την… άνοιξη.

Όσο πλησιάζαμε στο φινάλε, το παιχνίδι έδειχνε να είναι… κομμένο και ραμμένο στα μέτρα του Μάικ Τζέιμς, ο οποίος έκρινε τον νικητή με τα μεγάλα καλάθια που πέτυχε και χάρισε το διπλό στην ομάδα του. Ο πυραυλοκίνητος γκαρντ της Μονακό έχει ωριμάσει στο παιχνίδι του, δεν εκμαιεύει προσπάθειες και «διαβάζει» ακόμα καλύτερα τις αντίπαλες άμυνες.

Συμπερασματικά, οι «πράσινοι» παρουσίασαν καλύτερη εικόνα σε σχέση με το «έκτρωμα» του Βερολίνου. Προφανώς και χρειάζεται να βελτιωθούν (αισθητά) στον επιθετικό τομέα και να παίζουν με μεγαλύτερη συγκέντρωση (σ.σ. πολλά τα 19 λάθη για εντός έδρας ματς), αλλά τουλάχιστον έγινε ένα βήμα προς την ανάκαμψη.

Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι η ομάδα παρατάχθηκε δίχως τον βασικό της playmaker (Γουόλτερς) και χωρίς τον βασικό της σέντερ (Παπαγιάννης). Παρεμπιπτόντως, η κίνηση του αρχηγού του Παναθηναϊκού να μεταβεί στο ΟΑΚΑ απευθείας από το νοσοκομείο αξίζει πολλών επαίνων. Την ίδια ώρα, ο Γκριγκόνις -που αποτελεί ένα από τα πρώτα «βιολιά» της ομάδας»- βιώνει ντεφορμάρισμα και δείχνει να ψάχνει τα πατήματά του. Έχουμε εμπιστοσύνη όμως στον Λιθουανό και θεωρούμε ότι στην πορεία του θα το… βρει.