Ένας «νίντζα» που ξέρει όσο λίγοι τι σημαίνει Παναθηναϊκός! (vids+pics)

Η ιστορία του «Νίντζα» στον Παναθηναϊκό ξεκινάει το 1987. Μόλις 21 ετών τότε ο Έλληνας σέντερ μπακ και αφού είχε αγωνιστεί τα πρώτα χρόνια της καριέρας του σε Πανευλεσυνιακό και Διαγόρα Ρόδου, έκανε το μεγάλο βήμα για το τριφύλλι. Και η αλήθεια είναι ότι μπήκε από την αρχή στα βαθιά. Συγκεκριμένα, το 1987 στα παιχνίδια με την Γιουβέντους κλήθηκε να αντιμετωπίσει τον κορυφαίο εκείνη την εποχή φορ Ίαν Ρας της ιταλικής ομάδας. Κατάφερε να αντιμετωπίσει αυτό τον σπουδαίο παίκτη στα… ίσα, συμβάλλοντας τα μέγιστα, ώστε το τριφύλλι να πάρει την πρόκριση και να κάνει την πορεία η ομάδα του τριφυλλιού μέχρι τα προημιτελικά του Ουέφα.

Όλη του η πορεία με τα πράσινα ήταν γεμάτη πάθος και αμέτρητες διακρίσεις. Ένας σκληροτράχηλος αμυντικός που δεν έδινε το δικαίωμα καν στον αντίπαλο επιθετικό να σκοράρει. Με την φανέλα του Παναθηναϊκού αγωνίστηκε μέχρι το 1997, καταγράφοντας 345 εμφανίσεις και σημειώνοντας 15 τέρματα σε όλες τις επίσημες διοργανώσεις. Ο αριθμός των συμμετοχών αυτών τον κατατάσσουν στη λίστα των 15 παικτών με τις περισσότερες συμμετοχές με το τριφύλλι στο στήθος.

Ο μαχητικός του χαρακτήρας και ο τρόπος που αγωνιζόταν έκαναν τους δημοσιογράφους της εποχής να του δώσουν το προσωνύμιο «Νίντζα», το οποίο τον συνοδεύει ακόμα και σήμερα. Ένας πραγματικός αρχηγός. Την ίδια στιγμή κανείς δεν μπορεί να μην αναφέρει τον καταλυτικό του ρόλο στο να γίνει ο Παναθηναϊκός γνωστός σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της γης. Το 1996 αποτέλεσε ένα από τα βασική στελέχη της ομάδας του Χουάν Ραμόν Ρότσα, η οποία έφτασε μια ανάσα από τον τελικό του Champions League. Και τα 10 χρόνια που φόρεσε τα πράσινα έδωσε και την ψυχή του.

Οι φίλαθλοι του τριφυλλιού δεν θα ξεχάσουν ποτέ το σωτήριο τάκλιν πάνω στην γραμμή την χρονιά εκείνη στο εκτός έδρας ματς με την Ναντ, λόγω του οποίου το τριφύλλι πήρε την πρόκριση στα προημιτελικά.

Το ίδιο ισχύει φυσικά και για το γκολ που είχε πετύχει απέναντι στην ΑΕΚ στις 07/11/1994 στη Νέα Φιλαδέλφεια, χαρίζοντας τη νίκη στους πράσινους.

Ο Γιάννης Καλιτζάκης τίμησε την πράσινη φανέλα όσο λίγοι, όπως φυσικά και την πόνεσε ενώ ένιωσε την αδικία στο πετσί του. Την ένιωσε όταν είδε τον Παπουτσέλη στις 8/12/1996 να δίνει πέναλτι σε ένα μαρκάρισμα πάνω στον Ίβιτς, το οποίο ήταν κάτι παραπάνω από ξεκάθαρα εκτός περιοχής.

Φυσικά, κατέκτησε και τίτλους με το τριφύλλι στο στήθος. Συγκεκριμένα, σήκωσε τέσσερα πρωταθλήματα, 6 Κύπελλα και 3 Super Cup. Στη συνέχεια αποχώρησε για την ΑΕΚ, όπου έπαιξε για τρία χρόνια, όμως η καρδιά του παρέμενε και παραμένει πράσινη. Ένας πραγματικός μαχητής, που έφτασε μέχρι και την Μικτή Κόσμου. Συγκεκριμένα, στις 31 Δεκεμβρίου του 1994, ο Γιάννης Καλιτζάκης κλήθηκε να συμμετέχει στην Μικτή Κόσμου στο πλαίσιο μιας αναμέτρησης για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Το αξιοσημείωτο ήταν ότι σε εκείνο το παιχνίδι είχε αγωνιστεί για 90 λεπτά και ήταν μάλιστα ο MVP της ομάδας του.

Στον Παναθηναϊκό επιστρέφει για να μεταλαμπαδεύσει όλα όσα του έμαθε η ζωή του στον Παναθηναϊκό, για να δείξει σε όλους τι σημαίνει αυτός ο σύλλογος και για να κάνει άπαντες να καταλάβουν ότι αν δεν είσαι πραγματικός μαχητής δεν προχωράς. Πως θα το καταφέρει αυτό; Μόνο με τα λόγια του. Μόνο με τις εμπειρίες του.

Ο Καλιτζάκης επιστρέφει την κατάλληλη στιγμή τόσο για τον ίδιο όσο και για τον σύλλογο.